Einordnung von Etanercept innerhalb der unterschiedlichen antirheumatischen Substanzklassen

Bei der medikamentösen Therapie der rheumatoiden Arthritis werden heute fünf Hauptgruppen von Medikamenten unterschieden. Die einzelnen Medikamentengruppen unterscheiden sich durch ihre unterschiedliche Wirkungsweise und ihre unterschiedliche Wirksamkeit im Hinblick auf die verschiedenen Therapieziele bei der Behandlung einer rheumatoiden Arthritis.

Etanercept ist mit seinem hochspezifischen Wirkmechanismus ein langwirksames Antirheumatikum ("Basismedikament") und wirkt damit nicht nur auf die Symptome der rheumatoiden Arthritis, sondern beeinflusst auch langfristig den Verlauf der Krankheit, beispielsweise hemmt es die radiologisch sichtbare Gelenkdestruktion (Röntgenprogression).

In klinischen Studien ist belegt, dass durch die Therapie mit Etanercept die Röntgenprogression der rheumatoiden Arthritis im günstigsten Fall vollständig gestoppt werden kann. Damit gehört Etanercept in die neue Substanzklasse der krankheitskontrollierenden Medikamente (DCARDs, disease controlling antirheumatic drugs).