Wie genau können sich Patienten mit rheumatoider Arthritis an das Datum der ersten Symptome erinnern?
Patienten mit rheumatoider Arthritis können umso seltener exakte Angaben bezüglich ihres Erkrankungsbeginns machen je länger die Erkrankung andauert, je stärker die Schmerzen sind oder je geringer die Krankheitsaktivität ist.
Eine frühzeitige effektive Behandlung ist für den weiteren Krankheitsverlauf der rheumatoiden Arthritis von außerordentlicher Wichtigkeit. Zu diesem Zeitpunkt scheinen geeignete Basismedikamente deutlich besser zu wirken, als zu einem späteren Zeitpunkt der Erkrankung. Dieser günstige Behandlungszeitraum der wenige Monate nach Auftreten der ersten Symptome umspannt, wird in der Expertenwelt als `window of opportunity´ bezeichnet, was soviel heißt wie `Fenster der (therapeutischen) Möglichkeiten´.
Doch wann genau haben sich die ersten Symptome einer rheumatoiden Arthritis bemerkbar gemacht? Wie exakt können Patienten das Datum ihres Erkrankungsbeginns festlegen? Dieser Fragestellung ging eine wissenschaftliche Arbeitsgruppe der UCLA School of Medicine (Los Angeles) nach. Im Rahmen einer Studie wurde die Zuverlässigkeit der Angaben geprüft, die Patienten bezüglich des Datums ihres Erkrankungsbeginn tätigen. Dazu wurde das Erkrankungsdatum von 186 Patienten mit früher rheumatoider Arthritis bei Erstkontakt und erneut über fünf Jahre hinweg alle 6 Monaten erfragt.
13 Monate nach angegebenen Erkrankungsbeginn (und 6 Monate nach Studienbeginn) bestätigten 61% der Patienten das zu Beginn angegebene Datum der ersten Krankheitssymptome. Nach 31 Monaten konnten sich nur noch 39% erinnern und nach 70 Monaten lediglich ein Viertel der Patienten. Während dieses Zeitraumes blieb der Anteil der Patienten, die ihre Erkrankungsdauer überschätzen mit 20% stabil, während der Anteil der Patienten, die die Dauer ihrer Erkrankung unterschätzten, kontinuierlich anstieg ( 23% nach 13 Monaten, 50% nach 56 Monaten).
Insgesamt erinnerten sich diejenigen Patienten weniger genau an den Beginn ihrer Erkrankung, die entweder einen langen Krankheitsverlauf, stärkere Schmerzen oder eine geringere Krankheitsaktivität aufwiesen. Bedeutung gewinnt diese Beobachtung insbesondere bei Studien, die sich mit dem `window of opportunity´ beschäftigen und dazu Angaben von Patienten bezüglich ihres Erkrankungsbeginns verwerten.
Literatur:
Amjadi-Begvand S, Khanna D, Park GS, Bulpitt KJ, Wong WK, Paulus HE.
Division of Rheumatology, UCLA School of Medicine, Los Angeles, California, USA. Dating the "window of therapeutic opportunity" in early rheumatoid arthritis: accuracy of patient recall of arthritis symptom onset. J Rheumatol. 2004 Sep;31(9):1686-92.
